20.10.2012
"O livro Memórias das Caldas da Rainha (1484-1884), que agora se reedita em fac-símile, afirmou-se, ao longo de muitas décadas, como uma das referências documentais mais influentes para o conhecimento da história do Hospital Termal das Caldas da Rainha e da região envolvente, até à década de oitenta do século passado, altura em que outras investigações se desenvolveram e outras metodologias se adoptaram. Originalmente editado em Lisboa pela Livraria Ferin, em 1932, assumiu-se então como o corolário de um demorado, exigente e rigoroso trabalho de investigação e sistematização documental, obrigando o ilustre médico, Augusto da Silva Carvalho, professor, investigador e fotógrafo, a empreender também uma acção de coleccionador que lhe permitiu edificar umas das mais importantes e significativas colecções particulares de documentação histórica sobre o Hospital Termal das Caldas existentes no nosso país.
A publicação inicial deste trabalho, em 1932, constituiu uma forma de o Autor homenagear a rainha D. Leonor, atitude compreensível ao tempo, já que decorria a homenagem nacional à rainha fundadora da Santa Casa da Misericórdia, que culminou no lançamento da primeira pedra da estátua edificada nas Caldas da Rainha em sua honra. Para além disso, Augusto da Silva Carvalho terá querido também partilhar com todos os interessados pela História o conjunto de inéditos da sua colecção particular de documentos históricos, designadamente os das chancelarias Reais das Mercês e Privilégios, os da Mesa da Consciência e Ordens e outros avulsos, por ele transcritos a partir dos fundos documentais pertencentes aos arquivos nacionais.
A obra em si, enquadrada simbolicamente pelos anos da fundação do Hospital das Caldas da Rainha, 1484, e pelo ano de 1884, que assinala a chegada de Rafael Bordalo Pinheiro às Caldas da Rainha e o início da acção reformadora dos banhos caldenses encetada pelo arquitecto Rodrigo Berquó, assume-se, pois, como um livro de Memórias Históricas, dele resultando uma Monografia dotada de uma narrativa histórica dinâmica, baseada em documentos históricos, muitos deles inéditos em 1932 e que foram incluídos na obra como anexos.
Livro raro no mercado, volvidos apenas 80 anos após a sua edição, ele é ainda procurado por investigadores ou simples curiosos das antiguidades das Caldas da Rainha e, em especial, do seu Hospital Termal, pelo que esta reedição fac-similada, que teve o apoio do Sr. Eng. Ricardo Charters d´Azevedo e da associação PH - Património Histórico, irá, por certo, satisfazer todos os que, desejando aceder-lhe, tinham dificuldade em encontrá-la. O lançamento desta reedição vai ser no próximo dia 20 de Outubro, às 16h00, no Centro Cultural e de Congressos das Caldas da Rainha, com apresentação a cargo do Prof. João Bonifácio Serra.
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